APA (Associação de Protecção aos Animais ) is een grote dierenopvang gelegen in de gemeente Torres Vedras, 60 km ten noordwesten van Lissabon. APA bestaat ruim 40 jaar en is een onafhankelijke opvang, dat wil zeggen dat ze geen geld ontvangen van regering of gemeente. Er zijn 7 vaste medewerkers en daarnaast is er een team van vrijwilligers. APA heeft een bestuur en iedere 3 jaar zijn er verkiezingen voor de functies van voorzitter en vice-voorzitter.
APA herbergt gemiddeld 250-300 honden en 30-80 katten. Honden en katten die binnenkomen worden gevonden, afgestaan of weggehaald uit erbarmelijke omstandigheden. Triest genoeg hebben met name honden op het platteland een moeilijk leven. Zij liggen aan de ketting of zitten in kleine hokjes. Dit lot is vooral de Portugese podenco beschoren, een jachthond(je) dat ook vaak achtergelaten wordt in het veld als deze niet terugkomt naar de jager of niet meer voldoet voor de jacht.
Ook speelt mee dat door armoede en gebrek aan dierenliefde een dier vaak op straat gezet wordt. Bij APA is een speciaal team gespecialiseerd is in het vangen van deze, vaak angstige, honden als zij gesignaleerd worden en niet al doodgereden zijn of op een andere manier om het leven zijn gekomen. Dat diereneigenaren hun dieren niet laten neutraliseren zorgt voor een niet aflatende stroom van puppy’s en kittens.
APA heeft een wekelijks sterilisatieprogramma, katten en honden van mensen die niet de financiële mogelijkheid hebben de dieren te laten opereren. Tweemaal per jaar is een grote campagne van 3 dagen, waar van vroeg tot laat gesteriliseerd/gecastreerd wordt door een team van dierenartsen.
Ook geeft APA geregeld presentaties op scholen in de hoop dat de volgende generatie dieren met meer liefde zal behandelen.
Eén keer per maand wordt er een inzamelingsactie voor voer georganiseerd in één van de grote supermarkten in de omgeving. Om geld te genereren en meer bekendheid aan APA te geven wordt er met enige regelmaat meegedaan aan straatmarkten.
Er kan een dier gefosterd worden bij APA voor €10 per maand; dit gaat dan om honden (of eventueel katten) die niet meer voor adoptie in aanmerking komen vanwege leeftijd, ziekte, angst of gedragsproblemen.
Er worden (zaterdag)middagen georganiseerd, “APA Café com Mimos”, waar kinderen met hun ouders onder het genot van een kopje koffie of een glas frisdrank honden kunnen komen aaien en puppy’s kunnen knuffelen om deze te socialiseren. Ook in de kattenverblijven kunnen de dieren geaaid worden.
Alleen door adopties kan APA doorgaan met hun belangrijk werk, zonder adopties zullen de verblijven gauw overvol zouden zijn. Indien er ruimte is gekomen geeft dit een ander dier dat op straat moet leven weer een kans. Bij voldoende ruimte haalt APA honden weg bij het gemeenteasiel waar de ruimte beperkt is en de kans op adoptie nihil.
APA vroeg St. Dierenhulp zonder Grenzen Internationaal te helpen. Wij hebben toegezegd dit te proberen, hopelijk samen met jouw hulp.
